Oxidatief verwijst naar een proces waarbij wijn in contact komt met zuurstof, wat invloed heeft op de smaak, kleur en aroma’s. Dit kan opzettelijk of onopzettelijk gebeuren tijdens de vinificatie of tijdens het rijpen in een vat. Wijnen die oxidatief zijn, hebben vaak een complexere en soms nootachtige smaak. Dit is vooral gebruikelijk bij bepaalde stijlen zoals gisteren, waar de oxidatieve eigenschappen worden benut om unieke profielen te creëren.
Voorbeelden van oxidatieve wijnen zijn de beroemde sherry’s uit de regio Jerez in Spanje, met variëteiten zoals Fino en Oloroso. Fino heeft een lichtere, frissere smaak terwijl Oloroso rijker en voller is. Ook de Vin Jaune uit de Jura in Frankrijk staat bekend om zijn oxidatieve karakter, dat ontstaat door een langdurige rijping met een laagje flor, een natuurlijke gist. Bovendien hebben sommige oude witte wijnen uit Bourgondië, gemaakt van de Chardonnay-druif, vaak oxidatieve eigenschappen door hun rijpingsmethoden.
Bepaalde druivenrassen zijn gevoeliger voor oxidatie dan andere. De Sémillon-druif, vaak gebruikt voor de productie van wijnen in de Sauternes-regio van Frankrijk, kan bijvoorbeeld aanzienlijke oxidatieve kenmerken ontwikkelen, vooral in zoete varianten. De oxidatieve stijl is ook terug te vinden in wijnen uit Australië, zoals de Roussanne en Marsanne, die vaak worden blootgesteld aan zuurstof tijdens de vinificatie voor extra diepgang en complexiteit.