Liqueur de tirage is een mengsel van wijn, suiker en gist dat wordt toegevoegd aan uiteindelijk te bottelen mousserende wijnen, zoals champagne. Dit mengsel is cruciaal voor de tweede fermentatie in de fles, waarbij kooldioxide wordt gevormd en de kenmerkende bubbels ontstaan. De samenstelling van liqueur de tirage kan variëren op basis van de gebruikte druiven en de stijl van de mousserende wijn. Zo kunnen producenten uit de regio Champagne in Frankrijk, die vaak de Pinot Noir, Pinot Blanc en Chardonnay druiven gebruiken, unieke smaakprofielen creëren.
In de traditionele methode van het maken van champagnes en andere mousserende wijnen, zoals Cava uit Spanje of Prosecco uit Italië, is liqueur de tirage essentieel. Na de eerste vergisting wordt de wijn gebotteld met de liqueur de tirage en gesloten met een kroonkurk. Tijdens de tweede fermentatie in de fles wordt er alcohol en koolzuur geproduceerd, wat bijdraagt aan de complexe smaken en aroma’s die kenmerkend zijn voor deze wijnen. Dit proces kan enkele maanden tot jaren duren, afhankelijk van de stijl en de producent.
Het gebruik van liqueur de tirage is niet beperkt tot slechts een paar landen; wereldwijd maken wijnproducenten gebruik van vergelijkbare methoden. In regio’s zoals de Methode Cap Classique in Zuid-Afrika, waar vaak de druivenrassen Chardonnay en Pinot Noir worden toegepast, speelt liqueur de tirage een sleutelrol in het creëren van hoogwaardige mousserende wijnen. De variëteit aan recepten en technieken die wereldwijd worden gebruikt, helpt om de diverse smaken en stijlen van mousserende wijnen te optimaliseren.