Late harvest, ofwel “spätlese” in het Duits, verwijst naar wijnen die zijn gemaakt van druiven die later in het seizoen worden geoogst dan gebruikelijk. Dit proces resulteert in een hogere suikerconcentratie, wat leidt tot zoetere wijnen met intensere smaken. Late harvest wijnen zijn vaak te vinden in een verscheidenheid aan stijlen, van dessertwijnen tot somberere varianten, en zijn populair in wijnregio’s zoals de Moezel en Rheingau in Duitsland.
Een bekend voorbeeld van late harvest wijn is de Eiswein, die wordt gemaakt van druiven die zijn bevroren aan de wijnranken voordat ze worden geoogst. Deze techniek wordt vaak toegepast met druivenrassen zoals Riesling en Gewürztraminer. In andere wijnlanden, zoals Frankrijk, wordt de term “Vendange Tardive” gebruikt voor vergelijkbare wijnen, vaak geproduceerd in de Elzas met de typische druivenrassen van de regio.
Late harvest wijnen zijn niet beperkt tot Europa; ook in landen zoals de Verenigde Staten, met name in Napa Valley en Oregon, worden mooie late harvest wijnen geproduceerd. Daarnaast zijn er interessante voorbeelden van late harvest wijnen uit Australië, zoals de botrytis aangetaste wijnen gemaakt van Semillon. Deze wijnen zijn heerlijk als aperitief of deze kunnen perfect worden gecombineerd met desserts en verschillende desserts op basis van fruit.