Ferm is een term die vaak wordt gebruikt in de wijnwereld en verwijst naar het proces van fermentatie, waarbij suiker in de druiven wordt omgezet in alcohol door de werking van gist. Deze essentiële stap in de wijnproductie heeft een cruciale impact op de smaak, het aroma en de textuur van de uiteindelijke wijn. Fermentatie kan plaatsvinden bij verschillende temperaturen en tijden, afhankelijk van de vroegere vinificatiepraktijken en de gewenste stijl van de wijn.
In de Bourgogne-regio van Frankrijk, bijvoorbeeld, worden Chardonnay- en Pinot Noir-druiven vaak bij gecontroleerde temperaturen gefermenteerd om rijke en complexe wijnen te produceren. In tegenstelling tot de fermentatie van witte wijnen, is die van rode wijnen vaak een langere en warmere procedure, wat helpt om de kleur en tannines uit de schillen te extraheren. Wijnen uit gebieden als Barolo in Italië, gemaakt van de Nebbiolo-druif, illustreren het belang van zorgvuldig gefaciliteerde fermentatie voor de ontwikkeling van unieke karakteristieke profielen.
Daarnaast kunnen verschillende wijnlanden en regio’s specifieke fermentatiemethoden toepassen om hun lokale kenmerken te accentueren. In Spanje, bijvoorbeeld, wordt de traditionele methode van fermentatie gebruikt in de Rioja-regio voor de Tempranillo-druif, wat leidt tot de somptueuze, fruitige en houtachtige wijnen waarvoor deze streek bekend is. In de Nieuwe Wereld, zoals in Californië, experimenteren producenten met diverse fermentatieproces methoden om innovatieve wijnen te creëren, waarbij ze soms zelfs wilde gisten gebruiken om meer complexiteit aan de wijnen toe te voegen.