Élevage is een term uit de wijnproductie die verwijst naar het proces van het verfijnen en ontwikkelen van wijn na de fermentatie. Dit proces omvat verschillende technieken zoals rijping in eikenhouten vaten, roestvrijstalen tanks of zelfs op de fles. Élevage is cruciaal voor het bepalen van de uiteindelijke smaak, textuur en complexiteit van de wijn.
In veel streken, zoals Bordeaux in Frankrijk, worden rode wijnen vaak gerijpt in nieuwe eikenvaten om extra tannine en vanilletonen te ontwikkelen. Wijnen zoals Château Margaux en Château Lafite Rothschild zijn voorbeelden van wijnen waarbij goed élevage leidt tot een groot potentieel voor veroudering. Andere regio’s, zoals de Bourgogne, maken gebruik van een meer delicate élevage, waarmee de focus ligt op de terroir en druivenras, zoals Pinot Noir en Chardonnay.
In de nieuwe wereld, zoals in Californië of Australië, wordt élevage soms anders benaderd. Hier worden wijnen zoals Napa Valley Cabernet Sauvignon of Barossa Valley Shiraz vaak rijp en vol van smaak, met hypermoderne technieken die de stijl en aroma’s van de wijn maximaliseren. De keuzes in élevage, zoals het gebruik van gecontroleerde temperatuur en het percentage nieuw eikenhout, zorgen voor unieke expressies in de wijnen uit verschillende landen en regio’s.