Degustatie is de kunst en wetenschap van het proeven van wijn, waarbij aandacht wordt besteed aan smaak, geur, kleur en textuur. Een degustatie kan plaatsvinden in verschillende settingen, van informele bijeenkomsten tot formele proeverijen en wijnfestivals. Het doel is vaak om de kenmerken van specifieke wijnen te beoordelen en te vergelijken, waarbij wijnliefhebbers en experts verschillende regio’s en druivenrassen ontdekken. Regio’s zoals Bordeaux, Toscane en de Napa Valley zijn populaire bestemmingen voor een diepgaandere degustatie-ervaring.
Bij een degustatie worden vaak bepaalde wijnstijlen of druivenrassen gepresenteerd, zoals Cabernet Sauvignon, Chardonnay, of Pinot Noir. Een voorbeeld hiervan is een dégustation in de Bordeaux-regio, waar deelnemers verschillende jaargangen van zowel St. Émilion als Médoc kunnen proeven. Dit biedt de mogelijkheid om de impact van klimatologische verschillen en wijnbereidingsmethodes op de eindproducten te ervaren. De rol van terroir, het unieke samenspel van bodem, klimaat en wijnbouwpraktijken, komt tijdens deze proeverijen vaak naar voren.
Afhankelijk van het soort wijn, kunnen degustaties variëren in hun benadering. Bij een proeverij van mousserende wijnen, zoals Champagne of Prosecco, ligt de focus op de frisse zuren en complexe bubbels. In tegenstelling tot deze levendige stijlen kunnen deelnemers bij een degustatie van volle, rijpe wijnen zoals Barolo of Amarone de rijkdom en diepte van smaken ervaren. Door het combineren van verschillende wijntypen, druivenrassen en aanpassingen in bereiding creëren de wijnexperts een unieke ervaring die zowel leerzaam als plezierig is.