Een “cave” is een Franse term die letterlijk “kelder” betekent en verwijst naar een wijnopslagplaats waar wijn wordt geproduceerd, gerijpt of bewaard. Dit kan variëren van kleine, familiale kelders tot grote commerciële wijnhuizen. In veel wijnregio’s, zoals Bordeaux, Bourgogne en de Champagne, zijn caves essentieel voor het creëren van wijnen met unieke smaakprofielen en ontwikkelingspotentieel.
In Frankrijk wordt de term vaak geassocieerd met specifieke druivenrassen en wijnen, zoals Cabernet Sauvignon en Merlot uit Bordeaux of Pinot Noir en Chardonnay uit Bourgogne. De omstandigheden in een cave, zoals temperatuur en luchtvochtigheid, spelen een cruciale rol bij de rijping van wijn, wat resulta mức wijnen met complexiteit en diepte. Daarnaast zijn veel caves historisch en architectonisch interessant, wat bijdraagt aan hun aantrekkingskracht voor wijnliefhebbers.
Caves komen niet alleen voor in Frankrijk. In Italië, zoals in de regio Toscane, worden kelders ook gebruikt voor het rijpen van wijnen zoals Chianti en Brunello di Montalcino. Ook in Spanje, bijvoorbeeld in de regio Rioja, zijn caves belangrijk voor de productie van wijnen zoals Tempranillo. De traditie van wijnmaken in een cave is wereldwijde en speelt een essentiële rol in de identiteit van wijnbouwregio’s over de hele wereld.