Botrytis cinerea, ook wel bekend als de edele rot, is een schimmeldie een cruciale rol speelt bij de productie van geschenkwijnen, zoals Sauternes en Tokaji. Deze schimmel gedijt in vochtige omstandigheden, waarbij de druiven gedeeltelijk worden aangetast, wat leidt tot een verdamping van water en een concentratie van suikers, zuren en aroma’s.
Wijnen die zijn gemaakt van door Botrytis cinerea aangetaste druiven zijn vaak zoet en rijk van smaak. Voorbeelden zijn de beroemde Sauternes uit de Bordeaux-regio van Frankrijk, geproduceerd uit de druivenrassen Sauvignon Blanc en Sémillon. In Hongarije zijn de late oogsten van de Tokaji en zijn Furmint-druiven wereldwijd bekend om hun complexe smaken en aroma’s, die voortkomen uit de invloed van de schimmel.
Naast Sauternes en Tokaji zijn er in andere wijnregio’s ook botrytis-wijnen te vinden, zoals de Duitse Auslese en Beerenauslese, vaak gemaakt van rijpe Riesling-druiven. In Nieuw-Zeeland worden ook Botrytis-wijnen geproduceerd, waarbij vaak Sauvignon Blanc wordt gebruikt. Deze wijnen tonen de veelzijdigheid van botrytis en zijn een bewijs van de unieke interactie tussen de schimmel, het klimaat en de druiven.