Azijnsteek is een term die in de wijnwereld wordt gebruikt om te verwijzen naar een ongewenst aroma of smaak die ontstaan kan door een verkeerde gisting, waarbij azijnzuurbacteriën in de wijn actief worden. Dit fenomeen komt vaak voor bij wijnen met een slechte hygiëne tijdens de productie, zoals in de klassieke wijnregio’s van Frankrijk en Italië, waar traditionele methoden worden gehanteerd. Een azijnsteek beïnvloedt de drank negatief en kan zelfs leiden tot de afwijzing van de wijn door de consument.

Azijnsteek kan zich manifesteren in verschillende wijnstijlen, zowel rood als wit. Wanneer men bijvoorbeeld kijkt naar de beroemde Chianti uit Toscane, kan de aanwezigheid van azijnzuur zorgen voor een doordringende smaak die met de kenmerkende fruittonen van Sangiovese niet samengaat. Evenzo kan het voorkomen bij Duitse Rieslings, waar een overvloed aan residuale suikers in combinatie met slechte opslag kan leiden tot een verzwakte wijnervaring door een azijnachtige ondertoon.

Preventieve maatregelen zijn cruciaal om azijnsteek te vermijden. Dit omvat het nauwlettend volgen van de hygiëne tijdens de wijnproductie en het zorgvuldig monitoren van de fermentatieprocessen. Regio’s zoals Bordeaux en Napa Valley besteden veel aandacht aan deze details om de kwaliteit van hun Merlot en Cabernet Sauvignon te waarborgen. De sensatie van azijnsteek belemmert niet alleen de leefbaarheid van de wijn, maar kan ook leiden tot aanzienlijke economische verliezen voor wijnproducenten wereldwijd.